Au Sénégal, l’érosion côtière constitue une menace sérieuse pour le littoral, les infrastructures et les communautés locales. Ce phénomène, exacerbé par le changements climatique, la montée du niveau de la mer et les activités humaines, s’est manifesté à Bargny, une localité côtière à 28 kilomètres de Dakar, où une houle intense a récemment submergé une trentaine de maisons. Cette situation illustre l’avancée constante de la mer sur les 700 km de côtes sénégalaise et met en lumière les défis environnementaux auxquels le pays est confronté. L’érosion impacte non seulement les habitations, mais également les moyens de subsistance des pêcheurs, des maraîchers en raison de la perte des terres cultivables, et affecte le secteur touristique.
Comprendre le phénomène de l’érosion côtière ?
L’érosion côtière est la perte progressive de sédiments le long du littoral. Il s’agit d’un phénomène naturel, mais qui s’accélère avec le changement climatique. Cette érosion entraîne le recul du trait de côte (limite terre-mer) vers l’intérieur des terres. Au Sénégal le trait de côte est en constante recul. Le ministère de l’Environnement et du développement durable estime que le trait de côte recule en moyenne entre 0,5 et 2 mètres par an.
Comment le changement climatique aggrave ce phénomène ?
L’érosion des côtes s’aggrave avec le changement climatique qui accentue la montée des eaux et modifie le régime des tempêtes. En cause :
La dilatation de l’océan. Comme la température de la mer s’élève, les molécules d’eau prennent plus de place, la mer se dilate et son niveau s’élève.
La fonte des glaces continentales, glaciers et calottes glaciaires : les apports en eau douce de ces fontes font monter le niveau de la mer.
Les côtes africaines connaissent une augmentation constante du niveau de la mer depuis quarante ans. Au rythme actuel, le niveau des mers devrait augmenter de 0,3 mètre d’ici 2030, d’après le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (Giec en anglais) qui soutient que la mer continuera d’augmenter pendant des siècles. Cette hausse favorise la propagation des vagues de forte énergie sur le littoral. Seule notre capacité à contenir le réchauffement climatique en réduisant nos émissions de gaz à effet de serre influencera cette augmentation du niveau des mers.
Pourquoi il est urgent d’agir
Le recul du trait de côte pourra avoir localement de forts impacts socio-économiques sur le littoral sénégalais, long de 700 Km. d’ailleurs, les scientifiques estiment que 65% du littoral sénégalais est désormais affecté par l’érosion côtière. Ce chiffre souligne l’ampleur de cette crise environnementale. Or, le littoral concentre 60% de la population. En outre, il abrite des infrastructures et accueillent des activités touristiques, de pêche, de culture ce qui la rend vulnérable.
Pour atténuer les impacts, le gouvernement et les organismes internationaux mettent en place des projets pour lutter contre l’érosion, mais il reste un défi important. Face à ce drame humain et écologique, il faut multiplier les actions en :
- renforçant la résilience des communautés par la construction d’ouvrages qui respectent les équilibres et l’écosystème.
- Faisant appel à une expertise technique et en mobilisant des ressources financières conséquentes pour réduire l’impact humain avec la mise en œuvre de programme de gestion des zones côtières.
